125 évvel ezelőtt született Telkes Mária, a magyar származású tudós, akinek munkássága maradandó nyomot hagyott a napenergia-kutatás és a fenntartható technológiák történetében. Életútja és eredményei ma, a klímaváltozás és az energiaválság korában különösen aktuálisak.
A Napkirálynő
Telkes Mária 1900. december 12-én született Budapesten. Fizikai kémikusi tanulmányait Magyarországon kezdte, majd az Egyesült Államokban folytatta és teljesítette ki pályáját. Már fiatalon az a kérdés foglalkoztatta, miként lehetne a természetben rejlő energiát – különösen a nap erejét – az emberiség javára, tisztán és hatékonyan hasznosítani. Abban az időben, amikor a fosszilis energiahordozók dominanciája megkérdőjelezhetetlennek tűnt, ő már a megújuló források jövőjében hitt.
Dover Sun House
Legismertebb eredménye az 1940-es években megvalósult „Dover Sun House”, azaz a világ egyik első, teljes egészében napenergiával fűtött lakóháza. A rendszer lelke egy hőtároló megoldás volt, amelyben fázisváltó anyagokat – például Glauber-sót – használt a napenergia eltárolására. Ez az elv ma is alapja számos korszerű hőtárolási technológiának. Telkes ezzel bebizonyította, hogy a napenergia nem csupán kiegészítő, hanem önálló és megbízható energiaforrás is lehet.
Iható tengervíz
Munkássága azonban nem merült ki az épületenergetikában. A második világháború idején napenergiával működő víztisztító és sótalanító berendezéseket fejlesztett, amelyek életmentő megoldást jelentettek tengeren rekedt katonák számára. Emellett részt vett termoelektromos generátorok fejlesztésében is, amelyek a hő és az elektromos energia közötti átalakítást tették lehetővé.
Telkes Mária egész életében hitt abban, hogy a tudománynak társadalmi felelőssége van. Kutatásait nem elvont elméleti célok vezérelték, hanem az a szándék, hogy gyakorlati, az emberek mindennapjait jobbá tevő megoldásokat hozzon létre. Bár munkáját sokáig szkepticizmus övezte, kitartása és előrelátása végül igazolást nyert.
Mit jelent ez a gyakorlatban?
125 év távlatából világosan látszik: Telkes Mária messze megelőzte korát. Öröksége nem csupán technológiai újításokban mérhető, hanem abban a szemléletben is, amely a fenntarthatóságot és a természettel való együttműködést helyezi a fejlődés középpontjába. Az általa kijelölt út ma fontosabb, mint valaha.
Közzétéve: 2025.12.15.
